WECF zette agenda voor klankbordbijeenkomst REACH: Nieuwe chemie en de consument

Tweemaal per jaar komen overheid, industrie, bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld bij elkaar om te praten over de REACH chemicaliën wetgeving van de EU. Bedoeld om innovatie te stimuleren en gezondheid te verbeteren, stelt REACH allerlei voorwaarden aan het gebruik van (schadelijke) chemicaliën.

22.04.2011 | Chantal van den Bossche

---

Ingrid Elbertse van WECF geeft een presentatie tijdens het REACH symposium

WECF stelde op 6 april jl de vraag: hoe staat het eigenlijk met die innovatie en wat merkt het grote publiek ervan? Worden we gezonder van REACH? En hoe kunnen we samen een slimmere manier dan de wettelijke REACH-manier bedenken om de consument te informeren?

Goede communicatie tussen alle betrokkenen is noodzakelijk, hoe doen we dat? De eerste presentatie werd gegeven door Dirk van Well van de Vereniging voor de Chemische Industrie (VNCI). Hij legde vooral de nadruk op wat de chemische industrie op dit moment al doet; en vooral wat extra gedaan wordt bovenop de wettelijke verplichtingen. Hij stelde wel dat door de ecomische crisis het erg moeilijk was om meer geld te investeren in innovatie en dat ook een nul-risico niet mogelijk is. We moeten altijd de pros en cons afwegen. REACH gaat volgens hem de vragen van consumenten niet oplossen, maar levert hooguit een instrument om om te kunnen gaan met onzekere risico’s. Helaas kon hij, als afgevaardigde van een branche organisatie geen voorbeelden geven van best practices.

Geanne van Arkel, die de tweede presentatie gaf namens Interface FLOR liet zien dat er bedrijven zijn die nog verder gaan dan het elimineren van onzekere risico’s, maar die zelfs maatregelen nemen die positief zijn voor het leefmilieu. Interface FLOR, bij mensen boven de veertig betere bekend als HEUGA tapijttegels werken 3500 mensen die wereldwijd al sinds 1994 duurzaam zijn begonnen te produceren. Het bedrijf heeft zichzelf als doel gesteld om voor 2020 volledig duurzaam te zijn. Met dank aan hun Amerikaanse oprichter Paul Hagrids, die The Ecology of Commerce had gelezen en daar zo door geinspireerd was geraakt en zijn bedrijf zo groen als mogelijk wilde laten zijn.

En zoals Geanne stelde: “Als we een Nederlands bedrijf waren geweest dan zouden we die 100 procent duurzaam in 2020 niet halen vanwege de lossere houding”. De meest duurzame verandering was dat ze gestopt zijn met het gebruiken van lijm en dat ze een soort zuignapjes zijn gaan gebruiken in de hoeken van de tegels, waardoor de uitstoot van VOC’s (Vluchtige Organische Verbindingen) met meer dan 90 procent daalde. Interface FLOR is daarnaast volledig transparent.

Ingrid Elbertse van WECF stelde dat voor WECF het hele REACH proces te langzaam ging. Maar het probleem wringt hem vooral aan de kant van de consumenten "Je moet weten dat je iets moet weten". En dat is nu net hetgene wat consumenten vaak niet weten. De consument kan dus geen goede, gezonde, weldoordachte keuzes maken.

Ingrid toonde met een zoektocht op internet aan dat je als consument wel heel volhardend en dapper moet zijn om uberhaupt informatie te kunnen vinden. Maar niet alleen de consument heeft het moeilijk. Ook Willem de Vocht van de Nederlandse Raad voor Detailhandel beaamde dat ook zijn leden, de winkeliers, maar moeilijk aan informatie kunnen komen of bepaalde producten en stoffen nu wel of niet gevaarlijk zijn voor consumenten. De wetgeving en de handhaving blijken helaas nog niet op een lijn te zitten. En dat is lastig voor iedereen; voor de consument, voor de winkelier, maar zeker ook voor het bedrijfsleven en de industrie. Alleen al om het feit dat anders actievoerders met het schandaal van de maand zullen blijven komen.

De dillemma's leverden een levendige discussie op. Een discussie die hard nodig bleek en blijkt. Met name voor de consument

---

Meer Nieuws

Annual Report WECF 2016

WECF Strategic Plan 2015-2020